Tetap lebih lama dari yang diharapkan: misi pribadi pertama meninggalkan ISS

Setelah manuver mengelak lain dari Stasiun Luar Angkasa Internasional karena puing-puing dari satelit Rusia yang jatuh pada bulan November, empat astronot dalam misi pribadi pertama ISS telah kembali. Pada 03:10 EDT, pesawat ruang angkasa SpaceX Endeavour mereka lepas landas dari ISS dan kemudian perlahan-lahan menjauh dari stasiun, kata NASA. Setelah perjalanan pulang pergi sekitar 16 jam, mereka akan mendarat di Florida pada Senin sore. Astronot Spanyol-Amerika Michael López-Alegría, pengusaha Amerika Larry Connor, pengusaha Israel Eytan Stibbe dan investor Kanada Mark Pathy akan menghabiskan total 17 hari di luar angkasa, termasuk lebih dari 15 hari di ISS. Ini jauh lebih lama dari yang diharapkan.

Penerbangan pulang ditunda beberapa kali

Misi pertama yang didanai dan dioperasikan sepenuhnya secara pribadi ke ISS dilakukan oleh perusahaan ruang angkasa swasta Axiom Space bekerja sama dengan badan antariksa AS NASA dan perusahaan SpaceX milik Elon Musk. Meskipun telah ada turis luar angkasa di stasiun luar angkasa sebelumnya, mereka selalu mengambil bagian dalam misi reguler badan antariksa. Misi Ax-1, yang sekarang akan segera berakhir, sekarang dapat memulai seluruh rangkaian penerbangan serupa, di mana Axiom Space sedang merencanakan, antara lain, modul layak huni yang akan ditambatkan ke ISS.

López-Alegría, Connor, Stibbe dan Pathy akan menghabiskan sepuluh hari di luar angkasa, delapan di antaranya berada di ISS. Fakta bahwa mereka tinggal sekarang lebih lama terutama karena kondisi cuaca yang tidak menguntungkan di Florida, itulah sebabnya penerbangan pulang berulang kali ditunda. Menurut Spacenews, tidak jelas apakah ketiga turis itu harus membayar lebih. Bagaimanapun, ini tidak akan menimbulkan masalah bagi pengoperasian stasiun, karena NASA memastikan bahwa ada persediaan yang cukup di kapal. Oleh karena itu, dimulainya misi reguler berikutnya ke ISS juga telah ditunda; misi NASA dan SpaceX Crew-4 sekarang akan dimulai paling cepat pada hari Rabu. Antara lain, astronot ESA Samantha Cristoforetti akan terbang.

Sesaat sebelum Peluncuran kapsul ruang angkasa Crew Dragon dengan tiga turis dan komandan mereka, sebuah pesawat ruang angkasa Rusia yang berlabuh di ISS telah mengaktifkan mesin selama lebih dari 10 menit untuk naik ke orbit sejauh dua kilometer. NASA awalnya mengatakan menggunakannya untuk menghindari puing-puing dari peluncuran satelit Rusia musim gugur lalu, tulis Spacenews. Sementara itu, NASA puas mengatakan bahwa manuver itu akan memfasilitasi kedatangan pesawat ruang angkasa masa depan.

(Saya)