Schwarzer telah dipenjara selama 43 tahun, tidak bersalah

Dia diduga melakukan tiga pembunuhan di Amerika Serikat pada tahun 1979 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Sekarang menjadi jelas: pria berusia 62 tahun itu tidak bersalah. Orang Afrika-Amerika itu dipenjara selama 43 tahun.

Sebuah hukuman pembunuhan terhadap seorang pria kulit hitam yang tidak bersalah di penjara selama 43 tahun telah dibatalkan di negara bagian Missouri AS. Seorang hakim pada hari Selasa memerintahkan pembebasan segera Kevin Strickland, 62. Orang Afrika-Amerika itu dihukum pada tahun 1979 semata-mata atas dasar kesaksian saksi mata yang kemudian menarik kembali. Oleh karena itu, vonis bersalah pada saat itu tidak dapat dipertahankan.

Strickland dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada tahun 1979 untuk pembunuhan tiga kali di kota Kansas City, Missouri. Juri yang serba putih sebelumnya menyatakan bahwa orang Afrika-Amerika itu bersalah. Para korban ditemukan diikat dan ditembak mati setahun sebelumnya. Satu-satunya yang selamat dari kejahatan itu pertama-tama mengidentifikasi Strickland sebagai salah satu dari empat pelaku. Dia kemudian menarik pernyataannya.

“Ini akhirnya adil”

Dua pria lain yang dihukum karena pembunuhan rangkap tiga juga bersaksi pada saat itu bahwa Strickland tidak terlibat dan menyebutkan dua pria lainnya. Tidak ada bukti yang menghubungkan Strickland dengan pembunuhan-pembunuhan itu – dan dia memiliki alibi untuk waktu kejahatan itu.

Baru-baru ini, jaksa yang bertanggung jawab sampai pada kesimpulan bahwa Strickland tidak bersalah – dan menyambut baik pembatalan putusan pada hari Selasa. “Untuk mengatakan bahwa kami sangat bahagia dan berterima kasih akan menjadi pernyataan yang meremehkan,” kata jaksa Jean Peters Baker. “Akhirnya keadilan bagi seorang pria yang telah menderita secara tragis begitu lama karena keyakinan yang salah.”

The Midwest Innocence Project, yang didirikan oleh University of Missouri Law School di Kansas City, telah mengkampanyekan Strickland untuk mencoba membebaskan mereka yang dihukum secara salah. Strickland adalah salah satu narapidana terlama di negara itu, kata para ahli Amerika Serikatyang telah salah menilai dan kemudian dinyatakan tidak bersalah.