RRusia tidak lagi mengendalikan Pulau Ular yang penting secara strategis di Laut Hitam. Kementerian Pertahanan di Moskow mengkonfirmasi penarikan dari pulau yang diduduki oleh pasukan Rusia pada hari pertama invasi ke Ukraina pada 24 Februari. Namun, ia menyatakan penarikan pasukan Rusia sebagai “tanda niat baik”. Rusia tidak menghalangi upaya PBB untuk mengatur koridor kemanusiaan untuk ekspor produk pertanian dari Ukraina. Menurut pernyataan Kementerian Pertahanan Rusia, Ukraina tidak dapat lagi meminta kehadiran pasukan Rusia karena tidak mengekspor gandum melintasi Laut Hitam.
Menurut tentara Ukraina, penarikan pasukan Rusia dari pulau itu dipaksa oleh banyak serangan artileri besar-besaran selama sepuluh hari terakhir, di mana beberapa sistem rudal anti-pesawat “Panzir” dihancurkan. Pada 17 Juni, pasukan Ukraina menenggelamkan kapal suplai Angkatan Laut Rusia dalam perjalanan ke Pulau Ular, yang tampaknya dimaksudkan untuk mengirimkan sistem rudal ke sana.
Pulau yang hanya berukuran 0,2 kilometer persegi ini terletak di seberang Delta Danube, tepat di perbatasan antara perairan Sungai Danube. Ukraina dan Rumania. Menurut para ahli militer, kendali mereka memungkinkan kendali luas di bagian barat laut Laut Hitam dan wilayah udara Ukraina selatan. Tentara Ukraina telah mengumumkan bahwa mereka akan segera mengirim tentaranya sendiri ke pulau itu lagi.
Sementara itu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky menyambut pertukaran tahanan terbaru dengan Rusia, di mana 144 tentara dan tahanan lainnya kembali ke rumah pada Rabu malam. Selenskyi berbicara tentang “berita optimis dan sangat penting”. Sebagai hasil dari pertukaran, yang terjadi pada Rabu malam, 59 anggota Garda Nasional dibebaskan, termasuk pejuang dari resimen “Azov” Nasionalis sebelumnya. 30 pelaut, serta tentara lainnya, penjaga perbatasan, anggota pertahanan teritorial dan seorang polisi juga dibebaskan. Mereka berusia antara 19 dan 65 tahun, dan seorang wanita dikatakan di antara mereka. Itu adalah pertukaran tahanan terbesar sejak serangan pada akhir Februari.
Lebih dari 6.000 tahanan di tangan Rusia
Juga di antara mereka yang dibebaskan adalah 95 pembela pabrik baja “Azovstal”, benteng terakhir Ukraina di kota pelabuhan Mariupol sebelum direbut oleh Rusia setelah lebih dari dua bulan pengeboman pada pertengahan Mei. “Kami akan melakukan segalanya untuk membawa pulang semua warga Ukraina,” kata Zelenskyj. Dia berterima kasih kepada semua kontributor, khususnya Dinas Intelijen Militer Ukraina, yang hadir di situs sejak akhir Mei. Kiev bertanggung jawab atas pertukaran tersebut.
Dinas rahasia dan perwakilan dari asosiasi keluarga pembela “Azovstal” memposting foto dan video pertukaran di Facebook. Mereka menunjukkan tentara dengan kruk dan ban lengan di depan ambulans dan bus di tempat parkir pedesaan. Sebagian besar dari mereka yang dibebaskan dikatakan terluka dan beberapa anggota tubuhnya diamputasi. Artur Lypka, salah satu orang Ukraina yang ditukar secara gratis, mengatakan kepada kamera bahwa dia masih “kewalahan dengan emosi”. Selama perjalanan panjang dari timur ke tempat pertukaran, para tahanan khawatir pertukaran itu akan gagal pada saat-saat terakhir.
“Komunikator. Pengusaha. Penggemar makanan yang sangat rendah hati. Ninja perjalanan. Penggemar bir seumur hidup.”
