kembaliFoto-foto itu mengingatkan kita pada tahun 2014. Tentara Rusia sedang memindahkan tank, howitzer, peluncur roket, dan tentara menuju perbatasan dengan Ukraina dan Krimea yang kemudian dianeksasi. Retorika Moskow juga familiar: Presiden Putin dalam sebuah wawancara dengan Kanselir Merkel, mengeluh tentang “tindakan provokatif Kiev” di Donbass; laporan televisinya tentang kekejaman Ukraina; dan meskipun keanggotaan NATO Ukraina adalah angan-angan di Kiev, Moskow memperingatkan konsekuensi fatal dari langkah tersebut. Perwakilan Putin Ukraina Dmitrij Kosak bahkan mengatakan Rusia mungkin terpaksa melindungi warganya di Donbass.
Faktanya, ratusan ribu warga Rusia termasuk di antara orang Ukraina yang masih tinggal di apa yang disebut Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk. Putin mempermudah mereka dua tahun lalu melalui dekrit. Moskow juga mendistribusikan paspor secara massal kepada penduduk di wilayah Georgia dan Ossetia Selatan yang memisahkan diri, kemudian membenarkan invasi 2008 ke negara tetangga dengan melindungi warga Rusia. Invasi ke Ukraina tujuh tahun lalu telah dipertahankan dengan baik. Orang Rusia baru di Donbass bergabung dengan banyak warga Rusia dalam struktur “Republik Rakyat”, misalnya dalam aparat keamanan dan pemerintahan. Semuanya secara resmi ada di sana tanpa mandat resmi; secara sukarela, berlibur, mengikuti panggilan hatinya. Rusia melihat dirinya dalam konflik, di mana lebih dari 13.000 orang telah terbunuh sejak 2014, sebagai mediator, bukan sebagai pihak.
“Komunikator. Pengusaha. Penggemar makanan yang sangat rendah hati. Ninja perjalanan. Penggemar bir seumur hidup.”
