Adegan itu terlihat seperti sesuatu dari film apokaliptik – atau setidaknya beberapa rekaman penjelajah Mars: seluruh langit berwarna merah, seperti halnya lanskap di tanah. Tapi gambar-gambar itu jelas nyata selaku warga Provinsi Jambi di Indonesia meyakinkan BBC. Warga desa Mekar Sari Eka Wulandari telah memotret dan memfilmkannya dan membagikannya di Facebook dan Twitter, di mana mereka dengan cepat menyebar. Langit merah disebabkan oleh asap dari sejumlah besar kebakaran hutan, gambut dan perkebunan yang saat ini berkecamuk di provinsi Jambi di Sumatera: partikel yang dilepaskan memastikan bahwa sinar matahari yang terjadi tersebar secara berbeda tergantung pada panjang gelombang pohon.
Menurut Koh Tieh Yong dari Universitas Singapura, kabut asap di Jambi saat ini sebagian besar terdiri dari aerosol dengan diameter kurang dari 0,05 mikron. Mereka menyebarkan cahaya merah lebih kuat daripada cahaya biru, sehingga langit tampak merah dalam persepsi kita, ilmuwan di BBC menjelaskan – sebuah proses yang secara kolektif dikenal sebagai hamburan Rayleigh. Perlu juga dicatat bahwa otoritas cuaca Indonesia mencatat banyak kebakaran dan asap tebal di provinsi tersebut menggunakan satelit.
Kebakaran telah menjadi masalah yang berulang selama bertahun-tahun selama musim kemarau dari Juli hingga Oktober: kemudian para petani dan bisnis kecil membakar perkebunan atau hutan hujan yang ada untuk menyiapkan area untuk penanaman kelapa sawit. Namun, hutan dan perkebunan yang ada di area yang dibuka seringkali bertumpu pada tanah gambut yang tebal. Mereka tidak terbakar dengan benar, tetapi kebanyakan mendidih sendiri, mengeluarkan banyak karbon dioksida dan jelaga. Kabut asap secara teratur menyelimuti kota-kota besar di kawasan seperti Singapura atau Kuala Lumpur. Hal itu dianggap berbahaya bagi kesehatan dan menimbulkan kebencian diplomatik antara Indonesia dan negara tetangga – tapi tontonan itu berulang setiap tahun.
“Pencinta kopi. Kutu buku alkohol yang ramah hipster. Pecandu media sosial yang setia. Ahli bir. Perintis zombie seumur hidup.”
