Aurora badai di atas Jupiter: misteri terpecahkan setelah beberapa dekade

Telah diketahui selama beberapa dekade bahwa aurora badai yang menakjubkan mengamuk di atas Jupiter. Sejauh ini, asal usul fenomena yang terjadi dalam spektrum tak kasat mata itu masih menjadi misteri. Penyelidikan Juno NASA akhirnya dapat menjelaskan hal ini.

Teka-teki yang sangat sulit yang hanya bisa dipecahkan oleh bahan yang tepat

Sebuah tontonan yang mengesankan terbentang di Jupiter dengan kecepatan yang cukup teratur: “aurora sinar-X” yang intens melintasi atmosfer raksasa gas dengan energi yang sangat besar. “Selama lebih dari 40 tahun, kami bertanya-tanya apa yang ada di balik sinar-X spektakuler Jupiter,” kata rekan penulis studi Zhonghua Yao, peneliti planet di Laboratorium Kunci Bumi dan Fisika Planet di Beijing. Espace.com. Penemuan yang menentukan hanya dapat dilakukan oleh peralatan baru: wahana “Juno” NASA, yang telah mengorbit Jupiter sejak 2016, dan teleskop sinar-X “XMM-Newton” ESA, yang mengorbit.

Untuk fajar di rontgen …
… penjelasan ditemukan

Pada 16 dan 17 Juli 2017, NASA memusatkan perhatian instrumen Juno sepenuhnya pada magnetosfer Jupiter, kemudian membandingkan data ini dengan pengamatan dari Teleskop Sinar-X Eropa.Hampir empat tahun kemudian, data analisis juga memberikan penjelasan tentang fenomena aurora. . Para ilmuwan mengaitkan “suar sinar-X” dengan getaran reguler garis medan magnet Jupiter. Osilasi ini menyebabkan gelombang plasma – partikel bermuatan – untuk “berselancar” di sepanjang garis medan magnet sampai mereka menyerang atmosfer dan melepaskan sinar-x.

Solusi baru membawa teka-teki baru

Namun, memecahkan teka-teki dalam kasus ini membawa misteri baru: para peneliti saat ini belum mengetahui apa yang menyebabkan osilasi periodik garis medan magnet – interaksi dengan angin matahari dan arus plasma yang sangat cepat di langit. dipertimbangkan kemungkinan penyebab di sini.

Namun, para peneliti melihat indikasi yang jelas bahwa proses di Jupiter, terlepas dari perbedaan besar antara benda-benda langit, dapat serupa dengan yang ada di Bumi: “Tampaknya proses (…) adalah sama,” kata salah satu pemimpin studi tersebut. penulis William Dunn, seorang astrofisikawan di University College London, menurut Space.com. “Ini menunjukkan kemungkinan proses universal.”

Jupiter, pengamatan, medan magnet, Chandra
Chandra / hHarvard