Para ilmuwan telah menemukan Noctis Mons, gunung berapi di Mars yang terletak di selatan khatulistiwa planet tersebut. Noctis Mons terletak di Timur Noctis Labyrinthus dan sebelah barat Valles Marineris. Dalam penemuan ini, Noctis Mons ternyata memiliki ketinggian mencapai 9.022 meter dan lebar sekitar 450 kilometer, menandakan bahwa gunung tersebut telah aktif dalam waktu yang sangat lama.
Salah satu hal menarik yang ditemukan di bagian tenggara Noctis Mons adalah adanya endapan vulkanik tipis yang kemungkinan masih menyimpan es gletser di bawah tanah. Penemuan ini dianggap sangat penting untuk mempelajari evolusi geologi Mars, mencari peluang kehidupan di planet merah tersebut, serta menjelajah dengan robot dan manusia di masa depan.
Para peneliti juga menemukan tumpukan mesa dan ngarai berlapis di sekitar Noctis Labyrinthus yang menunjukkan sifat vulkanik dari gunung berapi tersebut. Kawasan puncak di tengah gunung berapi ini ditandai dengan beberapa mesa tinggi yang membentuk busur dan aliran lava.
Berdasarkan penemuan endapan vulkanik seluas 5.000 km2 di dalam perimeter gunung berapi, para peneliti menyimpulkan bahwa Noctis Mons memiliki sejarah modifikasi yang panjang dan kompleks. Diperkirakan bahwa gunung berapi ini pernah mengalami interaksi panas dengan air dan es, menjadikannya sebagai lokasi penting untuk penelitian astrobiologi dan pencarian tanda-tanda kehidupan di Mars.
Temuan menarik ini telah dipresentasikan dalam Konferensi Sains Bulan dan Planet ke-55 di The Woodlands, Texas, Amerika Serikat. Diharapkan penemuan ini dapat membantu dalam pemahaman lebih lanjut tentang planet Mars dan mempersiapkan langkah-langkah untuk menjelajahinya di masa depan.
“Organizer. Devoted music enthusiast. Pop culture pioneer. Coffee practitioner.”
