Menjelang pemilihan paruh waktu AS: orang kepercayaan Putin mengakui campur tangan pemilihan

Menjelang pemilihan paruh waktu AS, pendiri kelompok tentara bayaran Rusia Wagner, Prigozhin, mengaku ikut campur dalam pemilihan AS. Ini juga akan terjadi di masa depan. Orang kepercayaan Presiden Rusia Putin tidak memberikan rincian.

Pengusaha dan pemimpin Rusia Tentara bayaran Wagnerian, Yevgeny Prigozhin, mengaku ikut campur dalam pemilihan AS dan mengatakan dia akan terus melakukannya. “Kami campur tangan, kami campur tangan dan kami akan terus campur tangan. Hati-hati, tepat, pembedahan dan dengan cara kami sendiri, karena kami tahu bagaimana melakukannya,” tulis Prigozhin dalam sebuah entri di jaringan online VKontakte – setara facebook russian. Dia dianggap sebagai orang kepercayaan Presiden Rusia Vladimir Putin, yang membuat pernyataannya semakin meledak-ledak.

Gangguan “dengan hati-hati, presisi, pembedahan”

Prigozhin menulis bahwa gangguan itu dilakukan “dengan hati-hati, tepat, melalui pembedahan, dengan cara yang sesuai untuk kita”. Menurut kantor berita AFP, pria berusia 61 tahun itu tampaknya menanggapi permintaan komentar atas laporan media bahwa Rusia ikut campur dalam pemilihan paruh waktu yang sedang berlangsung di Amerika Serikat.

“Selama operasi satu kali kami, kami akan mengangkat ginjal dan hati,” tambah Prigozhin, tanpa mengklarifikasi pernyataan itu. Pernyataan Prigozhin datang sehari sebelum pemilihan paruh waktu AS. Pemungutan suara ini, juga dikenal sebagai Midterms, memilih semua anggota Dewan Perwakilan Rakyat, sepertiga dari anggota Senat, dan banyak gubernur, dan menetapkan ribuan jabatan politik lainnya di tingkat negara bagian dan lokal.

Tuduhan ‘pabrik troll’

Amerika Serikat telah menuduh Rusia ikut campur dalam pemilihan selama bertahun-tahun dan karena itu menjatuhkan sanksi kepada Prigozhin. Pengusaha juga “Masakan Putin” dituduh memanipulasi pemilu di beberapa negara Barat dengan “pabrik troll” miliknya.

Yang disebut troll beroperasi dengan profil palsu di platform online untuk mempengaruhi pemilih, misalnya dengan meremehkan kandidat atau menyebarkan informasi palsu. Di bulan September Prigozhin mengaku mendirikan kelompok tentara bayaran Wagneryang berjuang untuk Moskow di garis depan di Ukraina. Pengumuman itu menimbulkan spekulasi bahwa Prigozhin akan mencari posisi dalam politik Rusia. Grup Wagner telah lama dicurigai mempromosikan kepentingan Rusia di luar negeri, meskipun Kremlin menyangkal hubungan apa pun.

Prigozhin, selusin orang Rusia lainnya, dan tiga perusahaan Rusia telah dituduh di Amerika Serikat melakukan kampanye media sosial rahasia menjelang pemilihan 2016 untuk memanipulasi opini publik untuk memicu konflik dan perpecahan. Mereka didakwa oleh Penasihat Khusus Robert Mueller pada tahun 2018. Namun, pada tahun 2020, Departemen Kehakiman AS mengambil langkah-langkah untuk membatalkan tuntutan terhadap dua perusahaan yang dituduh. Dia berargumen bahwa pengadilan terhadap perusahaan-perusahaan yang dituduh yang tidak memiliki kehadiran di Amerika Serikat dan yang tidak memiliki prospek hukuman yang berarti bahkan jika terbukti bersalah, kemungkinan besar akan mengungkapkan metode dan teknik pengejaran yang sensitif.

Amerika Serikat mencari informasi yang relevan

Nama Prigozhin ada dalam daftar sanksi Uni Eropa, Inggris, dan Amerika Serikat. Pada bulan Juli, Departemen Luar Negeri AS menawarkan hadiah hingga $10 juta untuk informasi tentang Prigozhin sehubungan dengan dugaan campur tangan pemilu AS. Menurut sebuah laporan oleh kantor berita Reuters, dia adalah orang pertama yang menghadapi tuduhan semacam itu dan mengakui bahwa dia berpengaruh.

Prigozhin juga dikenal sebagai “Masakan Putin”. Perusahaan kateringnya memiliki beberapa kontrak dengan Kremlin. Selama bertahun-tahun dia tinggal di latar belakang. Baru belakangan ini ia menjadi lebih terbuka, termasuk mengkritik para jenderal Rusia atas perang mereka di Ukraina.