Eksperimen NASA disebut “Tes Pengalihan Asteroid Ganda”, atau disingkat Dart. Pesawat ruang angkasa yang dimaksudkan untuk tujuan ini diluncurkan pada akhir November di California. Pada sekitar 23.000 kilometer per jam, diperkirakan akan berdampak pada asteroid bulan Dimorphos pada Selasa pagi pukul 01:14 CEST, mengubah lintasannya sedikit. NASA ingin menyiarkan tabrakan pesawat luar angkasa seukuran mobil dan benda angkasa selebar 160 meter secara langsung di internet.
Bahkan jika semuanya tidak berjalan sesuai rencana, pengalaman itu tidak menimbulkan bahaya. Bagaimanapun, Dimorphos dan asteroid Didymos tempat Dimorphos mengorbit masih setidaknya tujuh juta kilometer dari Bumi.
Dampak dari pesawat ruang angkasa dimaksudkan untuk sedikit mengubah orbit Dimorphos. Menurut rencana NASA, dibutuhkan waktu sepuluh menit lebih sedikit untuk mengorbit Didymos daripada sebelas jam dan 55 menit sebelumnya. Jika pesawat ruang angkasa itu meleset dari Dimorphos, ia akan memiliki cukup bahan bakar untuk percobaan kedua dalam dua tahun.
Dari miliaran asteroid dan komet di tata surya kita, sangat sedikit yang diklasifikasikan sebagai berpotensi berbahaya bagi planet kita. Diperkirakan tidak ada dampak di Bumi selama 100 tahun ke depan.
Postingan ini disiarkan di Deutschlandfunk pada 24 September 2022.
“Organizer. Devoted music enthusiast. Pop culture pioneer. Coffee practitioner.”
